日上三竿时,一辆华丽的马车缓缓停在了药王庙,一个衣衫锦绣的少妇抱着孩子下得马车,顿时对庙外的热闹有些诧异,两个随行的家奴连忙赶开小贩让出条路,她这才与丫环、乳母进了庙门。
庙里也有不少香客,使小小的药王庙显得有些拥挤。两个家奴粗暴地推开旁人,总算将那少妇带到了药王殿中,并将闲杂人等赶了出去。
少妇将孩子交给乳母,然后上香、磕头、求签。当她将抽出的签交给解签的老和尚时,对方顿时皱起眉头,半晌无语。她不禁担忧地问:“大师,是不是这签有什么不妥?”
“这孩子是不是一生下来就体弱多病?”老和尚问。
“正是如此,所以妾身才带他来拜药王,希望他能健健康康地长大。”少妇忙道。
老和尚叹了口气:“这孩子的劫难,恐怕不是拜拜药王就能解。”
少妇闻言大急:“我孩儿有何劫难?”
老和尚略一迟疑,压低声音道:“这孩子的父亲欠下了不少孽债,原本是绝后之命,谁知这孩子命硬,偏偏意外降生。父辈早下的孽必将应在他身上,所以他注定一生多灾多难。”
这和尚聊聊数语,却说得分毫不差,少妇顿时双目含泪,急道:“求大师指点,如何才能化解我孩儿身上的灾难?”
老和尚沉吟片刻,叹道:“办法不是没有,就怕夫人舍不得。”
“什么办法?”少妇忙问。
老和尚正色道:“只有将这孩子送入空门修行三年,方可凭我佛的慈悲,化去他身上的孽债。”见少妇面色大变,老和尚又补充道,“不过现在孩子还小,老衲可以先为这孩子剃度,让他先有个佛门弟子的身份,有我佛庇佑,一切孽债皆可暂免。待他年满六岁,再送到庙中来修行吧。”
把孩子送入空门修行三五年,借佛门的功德使孩子免于被邪神小鬼侵扰,这在许多大户人家也不算稀奇。少妇松了口气,迟疑道:“是不是只要在佛门先挂个名就行了?”
老和尚点点头:“只要剃度,就是我佛门弟子,一切孽债皆可暂免。”
少妇略一迟疑,决然道:“就求大师为我孩儿剃度吧,妾身会为贵寺广捐功德,以报答恩!”说着褪下手腕上的金镯子,双手捧到老和尚面前。
谁知老和尚面色一沉,正色道:“夫人请回吧,你的孩儿老衲不敢收。”
“这是为何?”少妇忙问。只听老和尚沉声道:“老衲若手下你的孩儿,别人会以为老衲是贪图你的钱财。再说佛门弟子,收受金银是为自己造孽,夫人难道是要老衲万劫不复?”
少妇只得收起镯子,愧然道:“大师恕罪,妾身怎样才能报答大师恩典?”
“只要夫人有颗向善之心,这就是最好的报答。”老和尚笑道。少妇连忙磕了个头,向乳母示意:“就请大师为我孩儿剃度吧!”
那乳母本来还以为这和尚是个骗子,说得如此凶险就为骗夫人的钱,谁知对方分文不收,倒让她有些意外,只得将孩子抱了过去。老和尚示意小沙弥接过孩子,然后对少妇道:“今日正式吉日,老衲这就到后堂为孩子剃度。”
少妇正想跟着进去,老和尚却道:“佛门收徒剃度,不能有俗人打搅,夫人在此暂吼,老衲为贵公子剃度后,立刻就送出来。”
少妇也知道这是佛门规矩,只得留在殿中等候。谁知左等右等不见老和尚将孩子送出来,她猛然间有所醒悟,不顾小沙弥的阻拦就往后堂闯了进去。却见后堂空无一人,老和尚和孩子已不知去向。
少妇浑身一软差点摔倒,忙对乳母丫环急道:“快叫阿福、阿禄进来,那和尚拐去了我的孩子!”
阿福阿禄是随来的两个家奴,身手也是不弱。二人连忙在后堂中一搜,没有找到那老和尚和孩子,却发现床下捆着两个从未见过的和尚,嘴里都塞着破布。
二人扯掉两个和尚嘴里的布条,厉声喝问:“秃驴!将我家少爷藏到哪里去了?”
两个和尚一脸茫然,一个老成些的忙道:“昨夜我俩就被人打晕,什么事都不知道。”
少妇一听这话差点晕倒,不禁喃喃自语道:“是他!一定是他干的!”
“夫人,是谁干的?”阿福阿禄忙问。
少妇没有回答,却飞一般跑出庙门,目光四下搜寻,最后盯住了庙外一个卖零食的小贩。她提着裙子急奔过去,一把掀掉那小贩头上的草帽。露出了一张熟悉的脸,果然就是她永远忘不掉的那个人!
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