在“无体系的体系”中,由于世界性通货膨胀开始蔓延,各种区域性金融危机频繁爆发,许多国家致力寻求组建区域性货币联盟的途径,以维系金融有序稳定运行。无论从理论和实践都表明,真正稳定、繁荣、发展的区域化并非经济全球化的对立物,恰恰是全球化的阶段性补充,而且在结果上,区域化最终将促进全球化。
欧盟建立,以至1999年1月1日欧元(EURO)成功启动(2002年1月正式流通),将货币区域一体化推上了一个全新的高度。目前官方使用欧元的国家有:奥地利、比利时、芬兰、法国、德国、希腊、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙、斯洛维尼亚、西班牙、马耳他、塞浦路斯、斯洛伐克。某些欧元区国家的海外领土,例如法属盖亚那、留尼旺、圣皮埃尔和密克隆群岛、马提尼克等地区也使用欧元。今天欧元已经成为仅次于美元的第二世界货币。
货币世界的大国博弈(3)
欧元诞生后,美元为主宰地位的国际货币体系,就被分割为美元和欧元并列称雄的格局。到2003年,人民币也越来越受到世界的瞩目,升值呼声高昂,甚至有预言人民币会成为继美元、欧元和日元之后的又一世界货币。但与此同时,热钱蜂拥而入,那时人民币国际化的进程若加快,即会加大央行的对冲压力。
人民币应该做的是,走美元的路,让美元无路可走。让人民币体面地走出去,而不是抱着美元在家里坐以待毙。
而现在,人民币兑其他货币波动性增大,不再是单边升值趋势,有升有贬,兑美元、日元有望走出“微笑曲线”。金融危机也使得原本的国际货币的信誉受到质疑,人民币国际化正当时。
2008年12月16日,美联储将联邦基金利率下调至0~,美元基准利率达到历史最低水平。评论家们形象地说,美国的印钞机要加班了。从我们常识的角度来,过多的钞票就意味着原来的货币不值钱了,贬值了。这是典型的剥削现有劳动者的方式,而且成本很低,只需要纸钱。如果再巧妙点,可以做点神不知鬼不觉,比强征企业和老百姓的税收强多了。征税总要引起人们的反感,而且还有走法律程序和国会斗争,不如直接印钞票简单。
钞票多多益善,许多人都这样说。难道真是这样的吗?2003年,房价涨了,人们的工资也高了。2005年后,大家纷纷炒房和炒股,觉得有无限的挣钱机会,幸福指数攀升。每个人都觉得有花不完的钱,到处都是金子。但到了2008年上半年,突然发现房价太高了,赚到的钱再也买不起房子。这是咋回事啊?口袋的钞票还是在增加,但购买力却在下降,这是因为发行的钞票太多了。
如果每个国家都可以无休止地让印钞机加班,最后,我们不得不像津巴布韦那样拿着几百万元的纸币去超市买面包,甚至小孩的学费涨到一亿元。津巴布韦出租车司机希卡姆巴无奈地说:“是的,我是一个百万富翁,一个什么也买不起的百万富翁。津巴布韦现在遍地都是百万富翁。我们是一个盛产百万富翁的国家,但是同时我们也一无所有。”
看看我们的邻居,日本和韩国,货币都是以万为单位来计算的。我们可以肯定,它们也经历了本国货币的大贬值阶段,也经历了超额发行货币的阶段。
特别是当别人的钞票多多,那我们就更不能益善了,尤其对于储备着别国货币的国家来说更是遭遇。美国前财长约翰?康纳利(John Connally)说了:“Our Currency, but Your Problem (我们的钱,你们的麻烦)。”对今日中国而言,尼克松时期的财政部长约翰?康纳利的话仍是至理名言。
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谁掌握了货币,谁就掌握了世界
货币发行权是国家主权不可分割的核心部分,也是国家金融安全的重要基础。它事关一个国家全体公民的身家财富这一切身利益,也影响着社会财富分配的公平与合理。众所周知, 货币是一种商品,而它不同于其他一切商品之处就在于它是一种社会中每一个人都需要的商品。如果说对于一种普通商品的垄断可以产生巨大的垄断利益,那么对货币的垄断将会产生无以复加的巨大利益。所以,对货币发行权的控制是所有垄断中的最高形式。
190多年前,一位著名的英国银行家梅耶?罗切斯尔德曾说到:“只要我能控制一个国家的货币发行,我不在乎谁制定法律。”的确,在一个金钱世界里,没有人能够拥有对于金钱的“免疫力”。私有的中央银行能够通过金钱向政治家们提供最稀缺的资源——政绩和影响力,以图长期政治回报。
通过控制货币供应量,私有的中央银行还可以显著地影响一个国家的经济活动水平,人为制造经济起伏,利用市场先知权为它的股东银行谋求经济利益的最大化。在货币供应膨胀和收缩之间造成资产价格的剧烈波动,从而以原有价格的几分之一甚至几十分之一来拿走别人的资产,这在西方的银行家圈子里被称作“剪羊毛”。
发行权的争夺是这场战争的重要内容,世界各国官方外汇储备中的资产组成成分是战争胜负的标志。
我们可以从中国的外汇储备资产分布情况来了解目前各货币的战果。李振勤根据美国财政部的数据推测,2003年6月中国外汇储备的近似组合大体为:美元70%、欧元15%、日元10%、英镑5%。到2004年9月底,美元比例降低至60%。依据上面的权重,估计欧元、日元、英镑的比例分别上升为20%、13%和7%。
对于弱势的人民币,在几年以前基本上没有国家用作外汇储备。例外发生在2006年,菲律宾签署总统令,宣布将人民币作为正式外汇储备。2007年10月,白俄罗斯国家银行也将人民币列为国家新的外汇储备之一。而不久前与韩国的货币互换,其实就是变相地让人民币成为韩国的官方储备。
这些与欧元的规模作战一比,就像游击战一样。2002年,伊拉克将其美元储备转换为欧元,几个月之后,美国决定对伊拉克开战并随后侵入其领土。
货币之间的世界战争只发生在几个有强大实力的国家之间。美国和欧洲是两个主要对战集团。第一个站出来反对货币霸权主义的也是欧元。1999年1月1日,欧元出来之前,人们对欧元寄予相当高的期望,希望欧元能结束美元的垄断,但伴随而来的却是失望。欧洲贵族们并没有得到全球居民的支持,而支持他的伊拉克却被美国人用真实的大炮攻下——当然还有没加入欧元区的英国绅士。
但从另一个角度来看,欧元也是很成功的。清华经管学院李稻葵教授就很看好欧元,他说,欧元正在逐步取代美元,这是不争的事实。欧元的历史不过*年,*年前欧元在全球中央银行的外汇储备中的比重是零,两年前22%。美元在1998年前大概是70%左右,2008年降到55%左右,很明显,一升一降。再举一个例子,以欧元议价的债券市场的规模在两年前已经超过了美元固定收益的市场规模。
瘦死的骆驼比马大,对抗美元的世界货币之战还需要持续。还好,货币的战争至少是和平公约之下最阳光的战争。
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